Kemiker kan spare Danmark for millioner kroner
Det var en nervepirrende m?ling. Flere ?rs analyser, tanker, idéer og eksperimenter kulminerede med de tal.
Gennem tre uger havde store varmeovne opvarmet Gadstrup Skole, mens den giftige luft blev suget ud af bygningerne, filtreret i enorme filtre, og bl?st tilbage i bygningen. Hvis det lykkedes, ville det ikke alene spare Roskilde Kommune for 32 mio. kroner, men formentlig ogs? v?re det, som reddede lokalsamfundets lille skole. De havde afpr?vet systemet i helt almindelige miniovne til 400 kroner pr. stk., men nu skulle de afl?se m?lingerne i den helt store skala. Eksperimentet var en succes. Koncentrationen af det skadelige stof, som skolen var inficeret med, var faldet enormt.
?Det er et stort ?jeblik, n?r det, vi g?r og laver i laboratorierne, pludselig kan bruges til noget meget konkret,? siger John Mortensen, der er lektor i kemi p? Institut for Natur, Systemer og Modeller.
Det giftige stof PCB findes i en stor del af is?r offentlige bygninger fra 50’erne og 60’erne. Det blev brugt i alle fuger i fx vinduer og d?re og er p? mange m?der et fantastisk materiale, fordi det er st?rkt, holder en evighed, har meget lav brandbarhed og er elastisk. Det er kort sagt lidt af et vidunderprodukt. Det er ogs? kr?ftfremkaldende og hormonforstyrrende og stort set umuligt at slippe af med. Derfor er det en del af ’The dirty dozen’, som er de stoffer, de fleste lande i verden har besluttet sig for at udrydde én gang for alle.
Meget dyrt
?Det er meget sv?rt at komme af med, medmindre man helt river huset ned. Men hvis man skal have revet et normalt hus ned, koster det omkring 50.000. Hvis der er brugt PCB ti-dobler det udgifterne, fordi det er milj?farligt affald, som det kr?ver s?rlige foranstaltninger at bortskaffe. Der er is?r brugt PCB i mange h?jhuse, offentlige bygninger og skoler, og det er meget dyrt at komme af med PCB’en,? siger John Mortensen.
Derfor v?lger mange kommuner if?lge John Mortensen faktisk at lade v?re med at unders?ge deres bygninger for PCB, selvom det er et krav. Unders?gelserne er i sig selv en bekostelig aff?re, for man bliver n?dt til at unders?ge hver enkelt lokale for at m?le koncentrationen, og hvis den viser sig at v?re for h?j, kan det hurtigt udvikle sig til en gevaldig uforudset udgift p? det kommunale budget.
?Men Roskilde Kommune havde modet til at unders?ge deres bygninger og fandt for h?je koncentrationer af PCB p? dele af Gadstrup Skole. Den normale l?sning ville v?re at lukke skolen eller rive den ned og bygge en ny for ca. 40 mio. kroner,? siger John Mortensen.
John Mortensens tidligere studerende Thomas Hougaard fra firmaet Golder Associates stod med det overordnede ansvar for projektet, og han allierede sig med sin gamle l?remester for at finde en l?sning. De tog en masse pr?ver af v?gge, d?re, skylights og rockwool, som de opvarmede i almindelige miniovne for at se, hvor meget PCB der gassede af under opvarmningen.
?Det var meget tydeligt, at vi potentielt kunne reducere m?ngden af PCB ved at opvarme skolen,? siger John Mortensen.
Interesse fra hele landet
I de f?lgende m?neder blev skolen fuldst?ndig t?mt for inventar og store ovne blev sat ind, som kunne opvarme bygninger op til 70 grader. I l?bet af tre uger sidste sommer stod ovnene og opvarmede bygningerne, og mens der normalt var en koncentration af PCB p? 3000 nanogram pr. kubikmeter ved almindelig stuetemperatur, steg koncentrationen til hele 150.000 nanogram pr. kubikmeter i de opvarmede bygninger. Luften blev suget ud gennem enorme kulstoffiltre, der filtrerede PCB’en fra den varme luft, der blev f?rt ind i bygningerne igen for at holde varmeudgifterne nede. En proces, som kaldes termisk stripning, forklarer forskeren.
?Man kan ikke tage ét rum ad gangen, men bliver n?dt til at beslutte sig for at tage hele bygningen p? én gang. Derfor er det nervepirrende, om det fungerer,? siger John Mortensen.
Da de m?lte koncentrationen igen efter tre uger, var koncentrationen reduceret fra 3000 nanogram til 130 nanogram pr. kubikmeter, der er langt under gr?nsev?rdien.
?Det er f?rste gang i verden, at det lykkes at renovere en bygning for PCB ved at foretage en termisk stripning,? siger John Mortensen.
Projektet er s? stor en succes, at kommuner over hele landet er interesserede i at bruge teknikken.