Ny forskning: Hvordan p?virker ekkokamre og alternative nyheder den offentlige debat?
Er offentligheden polariseret, og hvilke borgere vender medierne ryggen eller flytter sig til alternative nyhedsmilj?er? Og hvad betyder det for den offentlige debat? Det skal to nye projekter s?ge svar p? med nye computerdrevne metoder og tv?rvidenskabelige analyser.
Begge projekter har f?et millionbevillinger fra Danmarks Frie Forskningsfond og ledes af lektor i nyhedsforskning, Eva Mayerh?ffer.
”Begge projekter har fokus p? at forst?, hvordan det ?ndrede digitale nyhedslandskab i Danmark p?virker den offentlig debat, politisk informationss?gning og politisk meningsdannelse,” forklarer Eva Mayerh?ffer.
Temaerne bygger videre p? arbejdet fra det eksisterende forskningsprojekt AlterPublics, som Mayerh?ffer st?r i spidsen for.
AlterPublics kortl?gger digitale modoffentligheder ved at unders?ge, hvordan forskellige akt?rer deler alternativ information – det vil sige information, der positionerer sig mod mainstream – p? forskellige sociale medieplatforme. I dette projekt har forskerne fx unders?gt deling af corona-skeptiske, pro-russiske, migrationskritiske og andre former for ekstrem partiske (h?jre- eller venstreorienterede) nyheder.
Hvem bruger alternative nyheder?
I det nye projekt med titlen ”Digital Alternative News Use in Denmark” (AlterUse) vil forskerne gennemf?re den f?rste omfattende analyse af, hvordan alternative online nyhedskilder bruges i Danmark.
”I AlterUse-projektet vender vi blikket mod brugersiden og kigger p?, i hvilken grad og hvordan mediebrugere i Danmark tilg?r alternativ information, og hvordan de indg?r i deres bredere digitale informationss?gningsm?nstre,” siger Eva Mayerh?ffer.
If?lge forskeren tilbyder det digitale medielandskab i dag et hav af forskellige og utraditionelle informationskilder, herunder udbydere af s?kaldte alternative nyheder, der ofte har som erkl?ret m?l at g? imod mediernes s?kaldte mainstream.
Forskningen viser dog, at alternative nyhedskilder ikke kun bidrager med nye stemmer og perspektiver, men at de ogs? bringer misvisende eller decideret falske nyheder, s?vel som ekstremt partiske, hadefulde og konspiratoriske budskaber.
Alligevel ved vi fortsat forholdsvis lidt om, hvem brugerne af alternative nyhedskilder er, hvordan de finder frem til disse kilder, og hvordan de forholder sig til dem. For at f? svar p? disse sp?rgsm?l anvender forskerne i projektet en kombination af interviews, sp?rgeskemaer og nye redskaber som web-tracking. Tilsammen skal disse metoder give en dybere og samlet forst?else af danskeres brug af alternative online nyhedskilder.
Hvordan opst?r ekkokamre?
Eva Mayerh?ffers andet nye projekt har titlen “Echo chambers revisited: Modelling polarization dynamics on Danish social media” (#Echopol) og gennemf?res i samarbejde med lektor i datalogi Jens Ulrik Hansen.
Projektet vil opkvalificere den akademiske og offentlige debat om s?kaldte digitale ekkokamre, hvor borgere isolerer sig med deres meningsf?ller og udvikler stadigt mere ekstreme holdninger. Ekkokamre bliver s?ledes set som en v?sentlig del af en mere overordnet udvikling med ?get politisk polarisering og fjendtlighed i den offentlige debat.
”Vi vil unders?ge, hvordan forskellige akt?rer – fx borgere, meningsdannere, influencere, medier og politikere – ops?ger og deler information p? digitale platforme, og hvilke konsekvenser det kan have for politisk holdningsdannelse,” forklarer Eva Mayerh?ffer.
Projektet kombinerer store datas?t fra sociale medier og sp?rgeskemaunders?gelser med teoretiske antagelser om menneskelig adf?rd og holdningsdannelse. Gennem agent-baserede modelsimulationer vil projektet frembringe ny viden om, hvordan brugere kan havne i digitale ekkokamre og unders?ge, hvorvidt dette rent faktisk bidrager til mere ekstreme holdninger.
”Forskellige digitale og data-drevne metoder er essentielle i projektet for at bringe forskellige data og teorier om ekkokamre sammen. S?ledes er projektet b?de ambiti?st og fundamental tv?rvidenskabelig,” siger Jens Ulrik Hansen
Begge projekter er med til at styrke Roskilde Universitets forskning i digitale offentligheder og konsekvenserne af digitale teknologier - og begge projekter er tilknyttet RUC's Center for Digital Citizenship.